De Soudal Brussels Universities Cyclocross is zondag de achtste en laatste manche van de X²O Badkamers Trofee. Met Eli Iserbyt en Toon Aerts komen er nog twee crossers in aanmerking voor de eindzege. Bij de vrouwen is Lucinda Brand nu al verzekerd van eindwinst in de Soudal Ladies Trophy, maar de Nederlandse wil zondag natuurlijk wel nog de kroon op het werk zetten in Brussel.
Lucinda Brand won dit seizoen in Lokeren en Lille en eindigde in alle andere crossen van de X²O Badkamers Trofee als tweede. Dankzij die regelmaat torent de 35-jarige voormalige wereldkampioene boven alles en iedereen uit in het klassement van de Soudal Ladies Trophy. Brand heeft na zeven van de acht manches 14 minuten en 41 seconden voorsprong op Annemarie Worst. Omdat er per cross een tijdsplafond van 5 minuten is, kan de eindzege Brand niet meer ontglippen.
Om de kroon op het werk te zetten moet Brand zondag opnieuw de maat nemen van Worst, maar ook van andere sterke Nederlanders als Inge van der Heijden en Manon Bakker. Ook de Italiaanse Sara Casasola zal meedingen naar een topnotering. Van Belgische zijde is het uitkijken naar nationaal kampioene Marion Norbert Riberolle, Sanne Cant, Julie Brouwers en Alicia Franck. De omloop op de campus van de VUB en ULB ligt Brand, want vorig jaar wist ze er al eens te winnen.
De winnaar bij de mannen vorig jaar én het jaar daarvoor in Brussel was Eli Iserbyt. Een derde opeenvolgende zege in de Soudal Brussels Universities Cyclocross, die dit jaar aan zijn zevende editie toe is, zou meteen ook een vierde eindzege in de X²O Badkamers Trofee betekenen voor de 27-jarige West-Vlaming. Iserbyt start zondag met een bonus van 2:37 op Toon Aerts. Alle andere concurrenten volgen op meer dan 5 minuten.
Voor de dagzege is er natuurlijk wel nog veel concurrentie: Laurens Sweeck, Michael Vanthourenhout, Niels Vandeputte, de Nederlanders Lars van der Haar, Joris Nieuwenhuis en Pim Ronhaar, de Spanjaard Felipe Orts, …
De op papier spannendste strijd krijgen we bij de beloften. In het U23-klassement bedraagt het verschil tussen leider Kay De Bruyckere en eerste achtervolger Yordi Corsus slechts 1 minuut en 18 seconden. De beloften beginnen er zondag aan om 12u10. Hun race wordt voorafgegaan door die van de junioren (11u), waar de Italiaanse wereldkampioen Mattia Agostinacchio als topfavoriet start. ’s Namiddags volgt de apotheose met de cross bij de elite vrouwen (13u45) en elite mannen (15u).
Het parcours van de Soudal Univerisities Cyclocross is quasi identiek aan dat van vorig jaar. Nieuw op de site van de ULB is een dubbele passage door een diepe gracht in een bouwzone op de campus.
